Si è sempre pensato che l’armonica diatonica potesse essere solo uno strumento solista, se pensiamo al ruolo che ha avuto nel blues fino dai tempi del blues acustico fino al blues elettrico vediamo questo strumento nelle mani di fantastici solisti, venne chiamato perfino Mississippi saxophone.

Se pensiamo però che  nell’accordatura Richter  possiamo ottenere 3 accordi es: Armonica in chiave di A :  A, E7, Bm.

Perchè allora non pensare che possa diventare anche uno strumento in grado di suonare accordi e di essere quindi capace di sostenere un brano musicale come per esempio la chitarra?

Ed è quello che ho pensato quando ho ideato la BlueHarp, un’ armonica capace di suonare i principali 3 accordi del blues e contemporaneamente suonare i soliti fraseggi, uno strumento autonomo nella musica.

Nel primo modello un armonica diatonica veniva divisa in due parti:

Standard dal foro 1 al 6  e dal 7 al 10 la parte ad accordi.

La BlueHarp è pensata per suonare in seconda posizione quindi in un armonica in A  un blues in E.

Accordi in E7 , A7, B7.

Questo permetteva di suonare melodie ed accordi con la stessa armonica!!!

In seguito però si è voluto dare la possibilità di poter suonare su tutta l’armonica diatonica, e cosi si è proceduti al secondo modello : la BlueHarp 14

Il secondo modello è una estensione del primo , mentre prima si aveva a disposizione 2 ottave ora si ha a disposizione l’armonica completa più la parte ad accordi , ed è per questo che si chiama BlueHarp 14 : 10 fori della diatonica più i 4 dei due accordi.

Gli accordi sono stati spostati nella parte sinistra ma divisi da un separatore che rende più chiara la divisione tra gli accordi e la diatonica.

Con la BlueHarp io posso suonare un brano da solo alternando melodia a gli accordi, oppure posso accompagnare un chitarrista  in versione acustica, suonare accordi anche con una band elettrica, suonare giri di basso, gli utilizzi sono i più svariati dipende dal musicista sfruttare al massimo le potenzialità dello strumento.

Questa armonica può essere usata anche in musiche che non sono blues, va bene anche in musiche folk.

Tutti e due i modelli sono stati elaborati con l’aiuto dell’artigiano Max Manganelli (Bluexlab), i comb sono stati elaborati e realizzati da lui, il primo in plexiglass in secondo in alluminio seguendo le dimensioni della Hohner Marine Band 365, guardandola assomiglia molto a questo modello, ma l’armonica è totalmente differente, è un ‘armonica unica al mondo!!!!!

Nel blog http://blueharpharmonica.blogspot.it si possono vedere dei video esplicativi su tutti i due modelli.

Gianni Massarutto: blueharp@alice.it

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Questa estate ho avuto modo di provare una “G & G custom harp” di Gino Zanon e Gianni Massarutto e dopo qualche mese di “test” ho deciso di scrivere la mia opinione.

Il primo G è un meticoloso ed elegante artigiano di ottimi comb fatti totalmente “a mano”. Spicca immediatamente una significativa cura dei particolari non rilevabile in altri modelli. La seconda G, Massarutto, eccellente e noto armonicista, ha acquisito negli anni una personale ed unica tecnica nel lavorare le ance. Un lavoro certosino di parecchi giorni per ottenere armoniche con ance leggerissime e al contempo con un suono forte e incomparabile.

L’armonica che ho provato è in C ed è stata realizzata con un comb in legno di olivo dalle venature naturali bellissime. Dal primo sguardo si nota un look estremamente accattivante e ci si trova immediatamente davanti ad uno strumento di notevole compattezza e stabilità.

I dentini del comb sono smussati a mano ed offrono una imboccatura confortevole e morbida. Le ance e il cover sono della Marine Band Deluxe, che già offre il vantaggio di avere le ance un po’ meno pesanti e di qualità superiore. Quest’ultime sono state ulteriormente alleggerite e quindi riaccordate, garantendo una flessibilità mai provata prima. Il bending, l’overbending e il “super overbending” diventano non solo semplici ed immediati, ma soprattutto sono più facili da controllare sia in termini diintonazione, che di suono. Infatti molti armonicisti lamentano un suono non convincente che si genera con l’overbend. Una forzatura dell’ancia che realizza un tono indeciso e spesso instabile. Questo difetto è annullato dalla lavorazione sulle ance di Massarutto e dal perfetto assemblaggio dello strumento.

Ho deciso di farmi realizzare un altro modello, questa volta con il comb in materiale sintetico e accordata in F basso. Le ance ed il cover saranno sempre della Marine Band Deluxe.

Non vedo l’ora di provarlo. Complimenti.

Triassi Leonardo

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Ancora una volta la nota casa Suzuki ha ricercato e sviluppato una armonica unica e professionale. Tenendo conto dei timbri caldi che solo il legno riesce a dare, la Suzuki, con orgoglio, presenta la nuova linea di armoniche in palissandro.

Il palissandro è usato dai migliori musicisti di tutto il mondo, dai chitarristi classici ai migliori violinisti. Questo legno offre qualità timbriche e toni unici nella costruzione dell’armonica, il che conferisce il suono più caldo mai ottenuto in questi strumenti e ne garantisce l’inalterabilità.

L’uso del palissandro produce alle alte vibrazioni dell’ancia una vasta gamma di suoni medio-bassi. Questo piccolo aiuto, specialmente ai fori iniziali dell’armonica, impartisce un suono ricco complessivamente anche a tutti i toni dello strumento.

Le ance, così come anche il corpo centrale,  sono state ridisegnate con le più avanzate tecniche per venire incontro alle più esigenti richieste degli armonicisti.

Le ance sono termosaldate e costituite in una lega speciale fosforo-bronzo che conferisce all’ancia eccellenti proprietà meccaniche come la flessibilità, resistenza, anti e disossidabilità, ed un suono brillante ed intonato.

Queste nuove ance, attraverso il ridisegnamento del corpo centrale,  permettono di suonare cromaticamente in modo più semplicemente attraverso la  tecnica dell’overbending (overdraw ed overblow).

Pure Harp

Quest’armonica progettata ed assemblata in Giappone attraverso le migliori tecniche rispettando la tradizione del suono tipico di questo strumento.
Un netto incontro tra le innovazione e migliorie tecnologiche e la ricerca dei suoni delle prime armoniche.
Unica nel suo genere per il cover ergonomico in palissandro.
Questa innovazione conferisce all’armonica il suono più corposo mai ottenuto.
Raccomandate, ovviamente, per un suono acustico, sono ideali anche per un suono elettrificato!

Un vero e proprio gioiello in legno …così come la avrebbero voluta un secolo fa.

Disponibile in tutte le chiavi compreso High G e Low F.

Fire Breath

Armonica diatonica assemblata e progettata dalla Suzuki rispettando i migliori gusti timbrici di questo strumento.
Il corpo centrale in palissandro, innovativo nel campo della progettazione delle armoniche, conferisce un suono caldo, ricco e corposo pur mantenendo una eccezionale tenuta.
Il cover estremamente ergonomico offre un’imboccatura molto morbida garantendo un minore attrito.
Grazie al suono e l’imboccatura risulta ideale per la tecnica del toungue blocking.
Suonare questa armonica è davvero come respirare il Fuoco.

Disponibile in tutte le chiavi compreso High G e Low F

Joe Caputo

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Nelle ultime settimane, mi sono divertito a suonare la nuova Suzuki SCT-128. Ero particolarmente interessato a questa armonica, in quanto io stesso, tempo addietro, cercai di costruire una cromatica ad ancia doppia. La mia era accordata ad ottave, anziché all’unisono (tremolo) e, sebbene il tentativo non fu un completo successo, mi convinsi che mi sarebbe piaciuto avere una buona cromatica ad ancia doppia.

Il mio prototipo usava due set di ance di una Hohner 270 montate su un corpo con una distanza fra il fronte ed il retro doppia del normale. Questo implicava che le camere dovessero essere considerevolmente più lunghe del solito – non un gran problema nelle note basse dello strumento, ma per nulla accettabile in quelle alte. All’epoca avrei voluto essere stato in grado di costruirmi le mie speciali placchette porta ance in modo da poter usare camere più corte per le ance più acute. Questo è ciò che ha fatto la Suzuki.

Ovviamente esiste già una cromatica “tremolo” come strumento “custom”, la Musette di John Infande. John ha preso due normali cromatiche, le ha messe una sull’altra e ha fatto una speciale imboccatura che permette al suonatore di suonare entrambi gli strumenti contemporaneamente. Una soluzione molto creativa, sebbene sia disposto a scommettere che se Mr Infande avesse avuto un utensile per fabbricare le proprie placchette porta ance, avrebbe costruito qualcosa di simile alla nuova Suzuki.

Arriviamo al punto: è valida? Si, molto.

Contrariamente al vecchio detto che ci ammonisce di non giudicare un libro dalla sua copertina, appena vedete la custodia in robusta pelle che contiene la SCT-128, non potete fare a meno di sospettare che il contenuto sarà speciale. La custodia è molto solida con dei fori che permettono all’armonica di essere arieggiata dopo l’uso, pur essendo protetta ed ha una clip molto solida per poter essere agganciata alla cintura. Un avviso: non è il caso di indossarla tipo fondina da pistola, mentre state passando i controlli della sicurezza aeroportuale! 

L’armonica ha un corpo in plastica ABS nera con dei gusci cromati ed incisi con buon gusto, tenuti insieme da tre viti passanti. La sua forma ricorda vagamente un pianoforte, dato che la distanza tra il fronte ed il retro è maggiore nella parte più grave dell’armonica. Come per molti strumenti Suzuki, le finiture sono stupende e l’armonica si impugna in modo molto confortevole. Considerando che ha il doppio di ance di una normale cromatica a 16 fori, è anche sorprendentemente leggera – circa 15 once (428 g). 

Il gruppo imboccatura/registro ha un design tipico a tre parti come la moderna Hohner 64. La placchetta posteriore ed il registro sono di ottone cromato, l’imboccatura è di ottone placcato oro (personalmente avrei preferito l’argento, ma è questione di gusti personali) e raddoppia lo scanso a U per il registro oltre ad agganciare saldamente i bordi frontali delle placchette portaance al corpo.

L’imboccatura ha fori rotondi con spigoli ben arrotondati ed è avvitata al corpo con viti di tipo Phillips accuratamente incastonate, dando una sensazione molto confortevole a lingua e labbra. Il bottone del registro ha una bella finitura satinata per evitare che il dito vi scivoli sopra, e l’assemblaggio d’insieme è compatto, con buone tolleranze e funziona ottimamente senza modificare le impostazioni di fabbrica.

Le ance sono a disposizione incrociata ed il movimento del registro è di circa 1/4″ (6mm). Lo spazio tra i fori è lo stesso della Hohner 64 e lo strumento misura poco più di 7″ (180mm) da un capo all’altro, escluso il bottone del registro.

Le placchette portaance sono di dimensioni considerevoli, spesse circa .05″ (1.3mm), placcate nickel e tenute insieme da nientemeno che 19 viti. Ci sono le valvole su tutte le ance tranne sulle due più acute di ogni placca, con doppio strato sulle prime tre ottave e qualche valvola tagliata appositamente più corta.

Le ance sembrano essere della lega favorita della Suzuki, il bronzo-fosforo, con una lunghezza abbastanza tipica per uno strumento a quattro ottave, e vanno dai 22mm ai 7mm. Le ance sono accordate con incisioni che corrono parallelamente alla lunghezza in modo piuttosto unioforme. Non sorprende che le ance siano saldate a punto e saranno disponibili placchette complete di ricambio. 

L’accordatura è accurata, specialmente considerando quanto sia complesso accordare uno strumento del genere. Le ance principali sono accordate con il LA a 444/445, e le ance secondarie un poco più in basso, dando un suono piuttosto pieno con un effetto tremolo a circa 4Hz nella parte bassa e 14Hz in quella alta. 

Ci si potrebbe attendere che il suono possa essere in qualche modo “soffiato” dato che vi sono il doppio di ance, ma invece questa armonica è sorprendentemente responsiva. Occorre indubbiamente meno fiato di quanto serva per suonare un’armonica tremolo tradizionale, ed è solo poco meno responsiva di una cromatica standard. Naturalmente le piegature sono fuori discussione, ma è possibile modificare la velocità del tremolo con poche modifiche nell’imboccatura. Il guscio è chiuso sul retro per metà dello strumento, aprendosi solo nella parte più bassa. Questo permette di apportare delle gradevoli sfumature tonali. 

Ovviamente, il suono dello strumento si adatta perfettamente a stili tipicamente associati alla fisarmonica – tango, bal musette, zydeco, etc (e il nostro buon vecchio liscio, no? NDT). Potrebbe anche essere una bella aggiunta alla tavolozza tonale di un suonatore di cromatica in un gruppo di jazz, blues e folk, e anche per suonatori di diatoniche tremolo che si trovino costantemente alla caccia di note mancanti sul proprio strumento. Sono al momento vendute in Giappone alla cifra di $500. I prezzi al pubblico per il mercato europeo ed americano sono ancora da stabilire, ma si può supporre che saranno un poco più alti. 

E’ bello vedere nuove armoniche innovative dalla Suzuki e spero sinceramente che questo strumento abbia successo. Se lo avrà, spero considereranno anche una versione a 12 fori per quelli che trovano gli strumenti a 16 fori un poco ingombranti, a magari anche una cromatica a doppia ancia accordata ad ottave. 

Per dare un’idea di come suona questo strumento, ho messo online una clip mp3 a bassa fedeltà, di circa 250Kb, sul mio sito: www.patmissin.com/sct-128.mp3

Pat Missin
www.patmissin.com
11-10-2004

Traduzioni : Claudio Brutti
www.invisiblejug.com

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